日本産ウイスキーに１億円＝香港で競売、人気証明

　【ロンドン時事】希少な日本産ウイスキーが１６日、香港で競売に掛けられ、１億円に迫る７１９万２０００香港ドル（約９７５０万円）の超高額で落札された。英競売商ボナムズが発表した。世界的に高い評価を集める「ジャパニーズ・ウイスキー」の人気を証明した格好だ。
　競売に掛けられたのは埼玉県のベンチャーウイスキー（肥土伊知郎社長）が発売した「イチローズモルト・カードシリーズ」の計５４本セット。それぞれにトランプにちなんだ名前が付けられ、２００５〜１４年に順次発売された。いずれも限定本数しか販売されておらず、一部のウイスキー愛好者の熱狂的な人気を集めた。
　事前の予想落札価格は４５０万〜６００万香港ドル（約６１００万〜約８１００万円）と見込まれていたが、実際は大きく上回った。１５年にボナムズが実施した別の競売で同様のセットが約３８０万香港ドル（約５１００万円）で落札されており、４年間でほぼ倍増した。
　ボナムズ担当幹部のダニエル・ラム氏は競売前、「日本のウイスキーに対する市場の需要は過去最も強い」と指摘。さらに「シリーズ全部がそろったセットは世界に四つしかないとされている」と希少価値をアピールしていた。　

［時事通信社］