おでんピンチ、“すり身”が高騰

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　秋めいてくると、だんだん食べたくなるのがおでん。大手のコンビニでも、２０日から販売が始まりました。一方で、業界を悩ませるのが原料の高騰です。背景には意外な理由もあるようです。

　都内のコンビニ、店員が新しいのぼり旗を立てました。

　「中華まんとおでんはじめました」（店員）

　熱々の中華まんとおでんの販売を開始。でも猛暑の中、売れるのでしょうか？

　「クーラーが効いている場所だと、体温が下がっているので逆に食べたい」（女性）

　意外にも、この時期売上が伸びるというおでん。昼と夜の気温差が大きく、体が冷えを感じるためで、実は１番売れるのは、冬ではなく９月だそうです。

　しかし、まもなく訪れるかき入れ時を前に、おでんの原料をめぐりある異変が・・・

　「すり身（の価格）が上がっている」（大野蒲鉾店 大野雅司二代目店主）

　はんぺんなどの練り物に使われる魚のすり身が、高騰しているというのです。背景には一体何が？

　こちらはタイの屋台。麺料理に欠かせないのが、魚のすり身を丸めたフィッシュボールです。タイでも、すり身の仕入れ価格が２割ほど高くなったといいますが・・・

　「フィッシュボールがあるともっとおいしくなるから抜いてほしくない。値段が高くなっても構わない」

　一方、フランスのスーパーをのぞいてみると、冷蔵コーナーは、魚のすり身を使ったカニカマだらけ。

　「何年も前からこんな感じだよ。とにかくよく売れるから」

　健康志向の高まりを背景に、世界的に練り物の消費が急上昇。原料となるスケトウダラのすり身が世界的に高騰し、日本への輸入価格はおよそ３割値上がりしました。これを受けて、今年３月には、かまぼこやちくわなどを、ニッスイが最大１０％、紀文食品が最大１５％値上げしました。

　さらに、渋野選手が食べていることで人気に火がついた駄菓子。原料にスケトウダラを使っているため、今年２月、価格は変えずに容量を減らす実質値上げに踏み切りました。

　一方、取材に応じてくれたこちらのお店。値上げしたくてもできない事情があると言います。

　「さつま揚げとかは高級品ではないですからね。そんなに高くなったら、消費者も離れていってしまう」（大野蒲鉾店 大野雅司二代目店主）

　コンビニ大手３社も今年は値上げしないと言います。しかし・・・

　「生産コストが上がっていますから、製品の価格に反映させたい気持ちはどこのメーカーも持っている」（日本かまぼこ協会 奥野勝専務理事）

　メーカーによっては、今後値上げの動きが出る可能性もあります。（20日17:25）