トランプ氏、国防生産法を発動へ　民間企業に人工呼吸器など生産指示可能に

トランプ米大統領は18日、ホワイトハウスで記者会見し、新型コロナウイルスへの対応で必要な人工呼吸器やマスクなどの確保のため、民間企業に増産を求める「国防生産法」を発動する考えを示した。また、米海軍が管理する「病院船」2隻を、ウイルス対策に追われる病院の補完のために活用する方針も発表した。

　国防生産法は朝鮮戦争で必要な物資を確保するため1950年に制定された法律で、民間企業に特定物資の生産を指示する権限を大統領に付与する。戦争だけではなく、大規模災害などでも適用が可能と解釈されてきた。トランプ氏は「人工呼吸器は大量にあるが、いまだかつてないほどの数が必要になっている」などと語り、必要があれば増産を求めると強調した。

　派遣される病院船2隻のうち、東部ニューヨーク州のクオモ知事はこのうちの1隻「コンフォート」の受け入れを表明。退職した医師や看護師らにも応援を要請する意向で、「これは戦争だ。我々はみな同じざんごうの中にいる」と述べた。

　コンフォートは、大規模な病院並みの約1000床のベッドや手術室12室を備え、ヘリコプターの格納庫などもある。イラク戦争（2003年）のほか、ハイチ地震（10年）などの災害支援にも派遣された。4月にもニューヨーク湾に到着予定で、ニューヨークの病院がウイルス感染者の治療に専念できるよう、他の患者の治療や診察を行うという。もう1隻は西海岸での運用を検討している。

　一方、トランプ氏は、カナダとの国境で人的な往来を制限する方針も示した。ただ、物流は規制せず、緊急時の人の往来は認める方向だ。