避難者、余震や被害の不安で眠れぬ夜　新潟震度６強

「考えることがたくさんあってほとんど眠れなかった」。山形県沖を震源とし、新潟県村上市で震度６強を観測した地震で１９日早朝、避難所から自宅に戻った同市府屋の自営業、諸橋隆一さん（６２）は疲れた様子でこう話した。

　眠れないまま１９日午前４時ごろに帰宅。家に入ると２階を中心に家の中はめちゃくちゃになっており、倒れた棚からビデオテープが散乱していた。諸橋さんは「ここまでの被害は初めて。まずは片付けないと」と冷静に語った。

　会社員の磯部真理子さん（４４）は、中学２年の息子と食事中に被災した。揺れや津波への不安でなかなか眠ることができず、「息子も気持ちがたかぶっているのか眠れなかったみたい」と話す。

　１８日午後１１時に避難所に着き、息子が寝入ったのは１９日午前１時ごろだった。１９日は自宅に帰って片付けが待っている。自宅を出る前、台所の高さ約１８０センチの食器棚が倒れて中の食器が割れている様子や、クローゼットの中の収納ボックスが飛び出しているのが確認できた。「職場もどうなっているか…」。磯部さんの不安は尽きない。

　「下越地方」と呼ばれる新潟県北部だが、昭和３９年にも「新潟地震」が発生した。新潟地方気象台によると、最大震度は５だったが、被害は他県にも及び、死者２６人、１９６０戸が全壊した。当時の記憶がある自営業の佐藤富昭さん（７５）は寝ていたところを揺れでたたき起こされた。佐藤さんは「強烈な横揺れで、新潟地震よりも大きかった」と驚き、「仏壇はめちゃくちゃ。大事にしていた皿も割れてしまった。また揺れるかと思うときょうも眠れるかどうか」と不安をのぞかせた。