新種ゴキブリ、森林で重要な役割「忌み嫌わないで」…沖縄・宮古島

鹿児島大農学部害虫学研究室の坂巻祥孝准教授（５１）らの研究グループは２９日、宮古島で新種のゴキブリを発見したと発表した。同グループは昨年１１月、国内では３５年ぶりとなる新種のゴキブリ２種を見つけたと明らかにしたばかり。

　坂巻准教授によると、今回発見されたゴキブリは宮古島に生息。オスの全長が１２・５～１３ミリ、羽の付け根と中央部にあるオレンジ色が特徴だ。森林で朽ち木などを餌にしているという。「ベニエリルリゴキブリ」と名付けられた。

　１９９０年代ごろから同島で見つかっていたが、同グループが行ったＤＮＡ解析で新種だと分かり、１７日に日本動物分類学会が発行する学会誌「ＳＰＥＣＩＥＳ　ＤＩＶＥＲＳＩＴＹ」に論文が掲載された。

　坂巻准教授は「忌み嫌われるゴキブリだが、森林で（木などの）分解者として重要な役割を果たしている。関心を持ってもらうきっかけになれば」と話した。